Que sabem dels moais?

No existeixen dos moais iguals. Alguns tenen barba, alguns altres són més amples, alguns (més recents) tenen un barret d'escoria volcànica de color rojenc nomenat pukao, uns altres estan sortint gairebé del terre i hi ha alguns amb pits, cosa que fa suposar que són dones.
Es pot diferenciar els moais que es van construir fa molts anys dels que van ser acabats fa menys temps, els quals són rudimentaris i amb el rostre arrodonit. El més antic descobert fins ara està agenollat, a diferencia dels altres té cames, i és l'únic que va ser tallat per sota de la cintura. Sembla que els constructors amb el pas del temps van voler simplificar el diseny i es van anar concentrant en els aspectes mes expresius, como el rostre i les decoracions que adornen aquestes escultures.
Els que estan millor preservats mostren detalls dels dibuixos amb els que eren decorats, i un té un dibuix d'un vaixell occidental. Les particularitats de cada un d'aquests gegants de pedra es deu a que cada un s'identificava amb un antepasat específic. Es creu que eren consagrats per protegir a la comunidad que els aixecava. La mirada del moai simbolizava la protecció que exercia, per aixo se le incrustaban petits ulls de coral i obsidiana, que constituien su mana o fuente de poder.
Després d'una guerra els moais de les tribus vençudes eren tirats a terra i sel's-hi arrancaven els ulls per deixar-los sense poder.
Els moais medien uns 4,5 metres d'altura, però dues d'aquestes escultures medien els 10 metres, i van haver de ser traslladats a més de 6 quilòmetres de la cantera. La cantera principal el lloc on hi construien s'anomena Rano Raraku, allà van quedar abandonades moltes estatues a mig acabar, incloint una de 21 metres d'alçaria. Tot aixo es creu que es va fer per una competencia entre ells per construir els moais més alts.